過去幾十年🙅🏼，隨著新生兒死亡率和傳染病死亡率的不斷下降👦🏼，以及人口老齡化和生活方式的改變，心腦血管病和癌症等慢性非傳染性疾病（或簡稱慢性病）已成為我國居民的主要死因。

2021年👨🏿‍🎤，我國慢性病死亡人數占總死亡人數的91%👨🏼‍⚖️，而且我國人口占全球的18%，但慢性病造成的死亡人數卻占全球的26%。鑒於其涉及人數多、防治周期長的特點，慢性病已成為我國未來需要長期面對的公共衛生挑戰。

在此形勢下🫗，世界著名醫學雜誌《英國醫學雜誌》（The British Medical Journal, 或簡稱BMJ）組織了“中國慢性病當前挑戰專刊”。10月19日，該專刊在2024年中國慢性病防控大會上正式發布🕵🏽‍♀️。球速体育計算機科學與控製工程學院講席教授🙍🏽‍♀️、英國醫學雜誌中國編輯唐金陵作為該專刊的發起人和組織者，與香港中文大學教授楊祖耀合作💖，在專刊上發表了題為《定義慢性疾病需以病人為中心》的文章，提出醫學應重審慢性疾病的概念。

2024年中國慢性病防控大會

BMJ中國慢性病當前挑戰專刊發布會現場

在過去一個世紀裏⛹🏼‍♂️，生理、生化👩🏻‍🔬、組織學和影像等技術的進步大大提高了醫學“觀察”人體的能力，並使人們認識到，疾病總是始於分子、細胞、生化或生理層面的微小變化🚁，而症狀和體征只有在這些變化足夠嚴重時才會出現。這一認識促使醫學對疾病的定義逐漸從基於患者症狀和體征的傳統模式🍠，轉向依賴於人體微觀層面的變化，疾病的定義被大大擴展。例如，糖尿病是根據生化指標（即血糖濃度）定義的🫷🏼，癌症是根據組織學特征（即細胞的形態結構）定義的🪸，而高血壓則是根據生理學指標（即血壓）定義的。

唐金陵表示：“我們不能僅僅因為技術能夠檢測到身體的微小變化🛶，就將它們視為疾病並進而展開幹預。定義慢性病需從病人的利益出發𓀅，考慮這些變化是否真正對健康和生命構成威脅♍️，更重要的是我們是否具有有效的幹預措施，能使患者從治療中受益。”

唐金陵在2024年中古破慢性病防控大會上作報告

事實上，這些早期微小的身體異常往往終身都不會引起任何麻煩🚂。例如，據中國的一項大型長期隨訪研究估計，86%的高血壓患者（血壓≥140/90mmHg）終身都不會因高血壓而發生心血管事件🎋。又如👨🏼‍⚕️，通過篩檢發現的甲狀腺癌和前列腺癌的死亡率與發病率之比很小👣，這意味著很多攜帶早期甲狀腺癌或前列腺癌的患者並不會死於這兩種癌症。對於這些絕大部分終身都不會引起任何麻煩的所謂早期疾病，治療的作用微乎其微😖🚽。

對於這些絕大多數終身都不會引起任何麻煩的所謂早期疾病，即使可以治療，效果也註定不會好👩‍❤️‍👩，因為絕大多數出現這些異常的人根本不需要治療🦹🏻，所以不會從中受益。

例如，在一般高血壓病人中💂🏻，不治療的10年心血管病風險為6%🙆🏽‍♂️，降壓藥能把這個風險降低1/3，即從6%降低到4%➔，絕對效果為2%。換言之，在100個高血壓病人中，降壓藥10年內能預防2例心血管事件，而對其他98人沒有任何作用。盡管如此✧，這已是全世界廣泛推廣的醫學進步了🕣🪳。

其他疾病的早診早治，效果可能更不樂觀🗼。美國斯坦福大學教授John Iaonnidis及其同事總結了針對19種疾病的39種篩檢方法的48個隨機對照試驗，結果發現👩‍👧‍👧，可降低篩檢疾病死亡率的方法並不常見，可降低全死因死亡率的方法極其罕見或者根本不存在。另外，《英國醫學雜誌》2014年發表的一項研究，總結了評估體檢效果的16項隨機對照試驗，結果發現，一般的無選擇性的體檢對降低全死因死亡👩🏻‍🍳、心血管病死亡和癌症死亡的風險沒有作用。

然而🦵🏿，把早期微小的身體異常視為疾病並進而展開治療，給醫療衛生增加的負擔卻是巨大的。例如🪕，中國在本世紀初對高血壓、高血脂和糖尿病（俗稱“三高”）診斷閾值的調整🤽，使得2002年至2009年期間中國“三高”患者總人次數翻了一番，新增“三高”人次數高達3.59億。如果這些新增‘三高’患者在2010年全部接受藥物治療，以當年平均價格計算⏭，僅僅治療這些新“三高”患者將會消耗當年政府衛生總支出4800億人民幣的56%。這幾乎是一個難以承受的負擔。

唐金陵進一步指出🙇🏼‍♀️🐯，與高血壓和糖尿病一樣💁🏻，當前很多慢性病的診斷都依賴於一個主觀確定的診斷切點，而這些切點的微小下移都會導致大量的新增患者🔉。

醫學界應該重新思考慢性病的定義邏輯，從病人的利益出發，從醫學的根本目的出發，只有當有效的（即能夠帶來病人認為值得的臨床獲益的）幹預措施存在時，早期、微小的身體異常才應被視為疾病。

“醫學的目的是照護病人🙎🏽‍♂️，而不是製造更多的病人💂🏽‍♂️🧜🏻‍♂️。”唐金陵表示🦹，“為了實現這一目標，我們必須以病人為中心，重新審視當前的疾病概念和診療模式👰🏿‍♀️👩🏽‍🔧。”

據悉，BMJ中國慢病專刊由《英國醫學雜誌》發起和組織、中國疾病預防控製中心和北京醫院牽頭，一共收納了8篇文章，北京大學醫學部🔲、北京協和醫學院、上海交通大學瑞金醫院、球速体育、香港中文大學、世界衛生組織和美國UCLA等單位的40多位專家參加了編寫工作，內容涵蓋慢性病的定義🗣、非藥物幹預的重要性、共病衰弱患者的照護、數字化與慢性病防治、老齡化引起的長期照護的需求與應對、心血管病的社會決定因素、傳染病與慢性病管理等方面。

BMJ中國慢病專刊

在對抗慢性病的諸多困難中，正如美國國立衛生研究院（National Institutes of Health）前副院長羅伯特·卡普蘭所說🫶🏼，現代醫學模式的失措才是根本性的：雖然社會👇🏼、行為、環境因素對健康至少起到了50%的決定性作用，但我們卻堅定地相信依賴生物醫學診療技術的進步就能解決所有問題，而把其他可用來改善健康的途徑排擠在了認知範疇之外📕🤚。

在向大會介紹本專刊文章時𓀌，唐金陵說：“對抗慢性病之路漫漫🥁，這些文章並非為了提供最終、肯定答案，而是為了激發更多的研究🔠、討論和對話，以不斷改進循證𓀛、有效、公平的慢性病防治策略😍👩🏻‍🦳。”